Ich habe 2 Wochen in Semporna verbracht und die Stadt, und vor allem die traumhaften Inseln und deren Unterwasserwelt erkundet. Dabei war ich hin und her gerissen zwischen der Schönheit der Inseln und der Armut der Stadt. Hier ein Bericht darüber, was dich bei einem Besuch in Semporna erwartet:
Semporna ist eine kleine Fischerstadt nahe Tawau in Sabah, Malaysia. Bekannt ist Semporna vor allem für die der Stadt vorgelagerten Inseln, die oft als die Malediven von Malaysia bezeichnet werden.
Semporna selbst ist aber alles andere als ein Paradies. Die Stadt ist anders als alles, was ich bisher gesehen habe.
Und gleichmal vorweg: wenn du Semporna besuchen willst ohne zu Tauchen oder zu Schnorcheln, dann lass es lieber. Es gibt hier nichts anderes zu sehen. Du verpasst also absolut nichts.
Die Straßen sind schmutzig, es liegt viel Müll herum und Ratten begegnen dir an fast jeder Ecke. Die Armut in der Bevölkerung ist unübersehbar und bettelnde Kinder begegnen dir hier täglich. Teilweise kommen sie auch direkt ins Restaurant zu dir an den Tisch oder sie laufen dir zum Auto nach und klopfen an deine Scheibe. Sehr unangenehm, aber leider Realität in Semporna.
Nebenbei wurde die Stadt aber an dem zunehmenden Tourismus angepasst. Neben einfachen, ländichen Restaurants und Holz- und Metallhütten der Einheimischen findest du internationale Ketten wie McDonald’s, KFC, Starbucks oder 7Eleven.
Zwischendrin triffst du immer wieder auf die spannende Kultur der Bajau-Laut – das Seevolk, das im Meer um Semporna lebt.
Diese Kontraste verleihen der Stadt einen sehr surrealen Charme.
Semporna ist der Ausgangspuntk für die umliegenden Inseln. Und das ist auch der einzige Grund, warum Touristen hierhin kommen. Es gibt hier nichtmal einen Strand. Also im großen und ganzen ist Semporna selbst nicht wirklich sehenswert.
Semporna ist vor allem bei asiatischen Touristen beliebt und Chinesen stellen den größten Anteil der Touristen dar. In den zwei Wochen, die ich hier verbracht habe, sind mir nur drei westliche Touristen begegnet.
01 – Anreise und Fortbewegung in Semporna
Anreise nach Semporna
Flug – Um nach Semporna zu gelangen ist ein Flug die unkomplizierteste Option. Der Tawau International Airport (TWU) ist der nächstgelegene Flughafen zu Semporna und hat regelmäßige Verbindungen nach Kuala Lumpur und Kota Kinabalu. Nach der Ankunft am Flughafen in Tawau ist Semporna nur etwas mehr als eine Stunde Fahrt (ungefähr 80 Kilometer) entfernt.
Ein Taxi vom Tawau Airport nach Semporna kostet etwa 95 RM (ca. 20 €). Alternativ kannst du auch in deiner Unterkunft nach einem Transfer fragen, der ist meist günstiger als das Taxi oder sogar im Preis der Unterkunft inbegriffen.
Bus – Wenn du aus Kota Kinabalu kommst, kannst du anstatt dem Flug auch einen Langstreckenbus nehmen. Die Fahrt von Kota Kinabalu nach Semporna dauert jedoch etwa 9 Stunden.
Wie du in Semporna von A nach B kommst
Zu Fuß – Semporna ist eine kleine Stadt und lässt sich leicht zu Fuß erkunden. Ich bin hier sehr viel herumspaziert.
Grab – Für längere Wege oder wenn dir nicht nach gehen ist kannst du auf Grab zurückgreifen. Da die Wege so kurz sind sind die Fahrten auch echt günstig. Ich habe Grab täglich verwendet um von A nach B zu kommen und nie länger als 5 Minuten auf die Abholung gewartet. Super praktisch.
Boot – von Semporna zu den Inseln kommst du mit Speedbooten. Zahlreiche Touranbieter bieten Transporte von Insel zu Insel für Tauch- und Schnorchelabenteuer an. Auch private Fahrten können am Jetty in Semporna gebucht werden.
02 – Aktivitäten in Semporna
Semporna selbst hat leider nur wenige Aktivitäten zu bieten. Die umliegenden Inseln, mit türkisfarbenem Wasser und atemberaubenden Korallenriffen, bieten jedoch unvergessliche Erlebnisse für Abenteuerlustige und Naturliebhaber.
Tauchen
Semporna ist das Tor zu den schönsten Inseln Malaysias, darunter Mabul, Kapalai und die weltberühmte Insel Sipadan. Das klare Wasser, farbenfrohe Korallenriffe und eine erstaunliche Vielfalt an Meereslebewesen machen das Tauchen in Semporna zu einem unvergesslichen Erlebnis.
Von den Tauchschulen in Semporna werden vor allem folgende Inseln täglich angefahren:
- Sipadan Island – gilt weltweit als eine der besten Tauchdestinationen. Hier erwarten dich Steilwände und eine unvergessliche Artenvielfalt. Zu den Highlights gehören Schwärme von Barrakudas, und die unzähligen Schildkröten und Haie.
- Mabul Island – ist berühmt für Macro und deshalb sehr beliebt bei Unterwasserfotografen. Die Sicht hier ist jedoch meist schlechter als an den anderen Inseln.
- Kapalai Island – ist eigentlich nur eine Sandbank und keine Insel, aber trotzdem ein beliebtes Tauchziel in der Nähe von Sipadan. Besonders Macro-Liebhaber kommen hier auf ihre Kosten.
- Pom Pom Island – ist eine kleinere Insel in der Nähe von Sipadan und Mabul. Eine Mischung aus flachen Korallenriffen und Steilwänden warten hier auf Taucher.
- Timba-Timba Island – ist vor allem für fantastische Drift Dives bekannt.
Island Hopping
Für diejenigen, die lieber zum Schnorchel greifen, ist Island Hopping eine tolle Alternative um die wunderschönen Inseln zu erkunden.
Eine Island Hopping Touren kostet normalerweise zwischen 120 RM und 200 RM (24 – 40 €), je nach gewählter Tour. Sie startet gegen 9 Uhr morgens vom Jetty in Semporna und beinhaltet Schnorchelausrüstung, Mittagessen, Trinkwasser und Schwimmwesten.
Zum Baden oder am Strand Chillen würde ich das Island Hopping jedoch nicht empfehlen. Die Inseln haben an Land nur wenig zu bieten, teilsweise findet man nichtmal ein bisschen Schatten. Auch liegt an manchen Stellen sehr viel Müll rum.
Hier sind einige der Ziele, die während der Tour angefahren werden:
- Bohey Dulang Island – eine hügelige Insel mit einer atemberaubenden Aussichtspunkt auf die Bucht und den Marinepark. Schwimmen ist hier nicht erlaubt, aber der Ausblick entschädigt für alles.
- Sibuan Island – eine kleine Insel mit einem wunderschönen Sandstrand und klarem, seichten Wasser. Neben einem kleinen Militärstützpunkt verleiht ein Bajau-Dorf der Insel einen einzigartigen Charme.
- Kapalai island – ist eigentlich eine Sandbank und bietet neben einer luxuriöse Unterkunft auch großartige Korallenriffe und Schnorchelmöglichkeiten.
- Mataking Island – eine wunderschöne Insel mit einem langen Sandstreifen, klarem Wasser und einer großen Menge an Meeresbewohnern.
- Pom Pom Island – eine kleine, wunderschöne Insel mit einigen erstklassigen Resorts.
- Timba Timba Island – eine schmale Insel mit einem langen Sandstreifen, umgeben von klarem, seichtem Wasser.
Am einfachsten ist es, wenn du das Island Hopping direkt vor Ort über deine Unterkunft oder eine Tauchschule buchst. Du kannst meist zwischen verschiedenen Routen wählen.
In der Natur Wandern
Wenn du gerne in der Natur bist und einen Tag Pause von den Wasseraktivitäten brauchst, bietet Semporna auch Wandermöglichkeiten zu tollen Aussichtspunkten.
- Bohey Dulang Island – die einzige Insel im Tun Sakaran Marine Park mit einem Wanderweg. Der 45 Minuten lange Aufstieg belohnt dich mit einem atemberaubenden Panoramablick. Wenn du den Aussichtspunkt besichtigen willst, solltest du gute Schuhe mitbringen. In Sandalen oder Flip Flop darf man nicht hochwandern.
- Bukit Tengkorak (Skull Hill) – nach einem 30-minütigen Aufstieg hast du einen beeindruckenden 360-Grad-Blick über die Region Sempornas. Hier kannst du auch mehr über diesen archäologischen Ort erfahren. Am einfachsten nimmst du ein Grab vom Zentrum Semopornas (Kosten ca. 11 RM; etwa 2 €). Der Eintritt zu Bukit Tengkorak ist frei.
- Bukit Parapat – ein einfacher, kurzer Wanderweg mit tollem Ausblick. Vor allem zum Sonnenuntergang. Bukit Parapat ist ca. 25 Autominuten von Semporna entfernt, am besten du nimmst ein Grab. Der Eintritt kostet 3 RM (ca. 0,60 €).
Triff die Bajau-Laut
Die Bajau-Laut sind ein Seevolk, das in hölzernen Häusern auf Stelzen über den Korallenriffen oder teilweise auch auf Booten lebt. Ihre Häuser befinden sich in der Nähe vieler Inseln in Semporna, wie zB nahe Mabul, Bohey Dulang, Sibuan oder Mantabuan.
Wenn du die Dörfer der Bajau-Laut sehen willst, nimmst du am besten an einer Island Hopping Tour teil. Ich habe die Bajau-Laut fast jeden Tag zwischen meinen Tauchgängen getroffen. Sie kommen zu vielen Inseln und bieten ihre Waren wie Meerestiere oder frische Kokosnüsse an.
Da die Bajau-Laut seit Generationen auf und von dem Meer leben, sind sie hervorragende Fischer. Ihre Körper haben sich an ihren Lebensstil angepasst, sie haben eine größere Lungenkapazität und können unter Wasser besser sehen. Das macht sie zu den weltbesten Apnoetauchern.
Die Bajau-Laut sind außerdem bekannt für ihre traditionellen Boote, die Lepa heißen. Diese Boote werden aus Holz gemacht und bunt dekoriert. Jedes Jahr im April findet ein besonderes Fest in Semporna statt, die Lepa Regatta. Die Bajau-Laut kommen mit ihren Lepas zum Hafen in Semporna, wo ihre Töchter die Besucher mit traditionellen Bajau-Tänzen begrüßen.
03 – Hotel oder Wasserbungalow?
Wenn es um die Wahl der Unterkunft in Semporna geht, stehen dir verschiedene Optionen zur Verfügung. Du kannst entweder direkt in Semporna Stadt oder auf einer der Inseln Sempornas wohnen.
Hotels in Semporna Stadt
In Semporna hast du eine größere Auswahl an Restaurants und kleinen Geschäften. Die Stadt selbst besticht aber nicht unbedingt durch touristische Schönheit. Sie ist nur ein Tor zu deine Aktivitäten, sei es Tauchen, Schnorcheln oder die Erkundung der Umgebung.
Resorts auf den Inseln
Die Inseln rund um Semporna sind eine Oase der Ruhe mit spektakulären Aussichten. Hier hast du auch die Möglichkeit, in einem Wasserbungalow über kristallklarem, türkisem Meer zu übernachten. Abgesehen von ihrer beeindruckenden Natur haben die Inseln aber nichts zu bieten. Wenn du tagsüber nicht mit Aktivitäten beschäftigt bist, ist es hier schnell langweilig. Einige Inseln haben möglicherweise tagsüber begrenzten oder gar keinen Strom.
Persönlicher Tipp: Uncle Chang’s Dive Resort
Ich habe 2 Wochen lang in Uncle Chang’s Dive Resort in Semporna verbracht. Die Unterkunft liegt etwa fünf Autominuten außerhalb der Stadt. Für mich war es die perfekte Balance zwischen Ruhe und Nähe zu Geschäften und Restaurants.
Nachdem ich die Inseln und deren Resorts gesehen habe, muss ich sagen, mir wäre es dort zu ruhig gewesen. Und das, obwohl ich tagsüber immer im Wasser war.
04 – Essen & Restaurants
Als Fischerstaddt ist die Küche Sempornas geprägt von frischem Fisch und Meeresfrüchten gepaart mit den köstlichen Einflüssen der malaiischen und auch chinesischen Küche.
Aufgrund der muslimischen Kultur Malaysias findet man so gut wie kein Schweinefleisch hier, Schilder mit der Aufschrift “no pork” hängen in so ziemlich jedem Restaurant.
Was du probieren musst
Wenn du Semporna besuchst, gibt es einige Gerichte, die du auf keinen Fall verpassen solltest:
- Nasi Lemak: Das Nationalgericht Malaysias. Dieser in Kokosmilch gekochte Reis wird mit scharfem Sambal, getrockneten Anchovis, gerösteten Erdnüssen, hartgekochten Eiern und gebratenem Hühnchen serviert.
- Fisch und Meeresfrüchte: auch wenn ich selbst keinen Fisch esse, so frisch und vor allem nachhaltig gefangen bekommt man Fisch und Meeresfrüchte nur selten.
- Kopi: Malaysischer Kaffee mit Zucker und Kondensmilch, der typischerweise mega süß ist. Zu meiner Überraschung ist der Kaffee nicht wirklich stark, ich habe immer zwei Tassen gebraucht um morgens wach zu werden.
Die Besten Restaurants:
Wir hatten das Glück einen Freund in Semporna zu haben (einen local sozusagen), der uns direkt in die besten Restaurants gebracht hat. Somit mussten wir uns nicht lange durchprobieren. Hier sind unsere Lieblingsrestaurants:
Seafood-Restaurants am Meer – Direkt an der Promenade findest du eine Fülle von Seafood-Restaurants, die frische Meeresfrüchte zu vernünftigen Preisen anbieten. Hier kannst du exotische Delikatessen wie Steinfisch und Fangschreckenkrebse probieren. Ich habe hier zwar kein Seafood gegessen, aber unsere Begleitung war vom Essen begeistert.
JETTY Seafood BBQ Restaurant – Ein BBQ-Restaurant, bei dem das für den Tisch bestellt wird und das Essen geteilt wird. Hier gibt es verschiedene Fleisch-, Fisch- und Gemüseoptionen, wobei du wählen kannst wie scharf du das Essen möchtest. Das Essen hier ist mega lecker, wir sind hier fast täglich hingekommen. Das Fleisch ist zart und fein gewürzt, und die in Knoblauch marinierten, gegrillten Auberginen waren zum dahinschmelzen. Auch der gegrillte Eisbergsalat war eine neue Erfahrung und super lecker.
Summer Breeze Cafe – Dieses nette Restaurant bietet malaysische und westliche Küche. Wir haben hier viele Gerichte probiert, darunter Spaghetti, Nasi Lemak und Hühnerschnitzel, und alles war sehr lecker. Das hausgemachtes Eis ist aber wohl das Highlight hier und gilt als das beste der Stadt. Sehr cremig und tolle Geschmacksrichtungen!
Wang Wang Soto House – Ein malaysisches Restaurant mit köstlichen Suppen und anderen Delikatessen. Ideal für ein herzhaftes Frühstück oder Mittagessen.
Cham Chuan Kee – Unser Lieblingsrestaurant fürs Frühstück. Unser Freund sagt, hier gibt es das beste Brot der Stadt. Ich hab nicht viel anderes Brot probiert, aber dieses hier war wirklich köstlich. Es schmeckt ganz leicht nach Brioche. Das landesübliche Frühstück hier ist Toast mit Butter und Marmelade und dazu ein Kopi. Ich hab auch Toast mit Ei und Schinken (wahrscheinlich Putenschinken, da es auch hier kein Schweinefleisch gibt) probiert und das war auch sehr lecker.
05 – Ist Semporna sicher?
Ja, Semporna ist sicher für Touristen.
Seit der Entführung von Touristen im Jahr 2000 hat Semporna in Sachen Sicherheit einen schlechten Ruf, vor allem für Reisende aus dem Westen.
Die Regierung hat darauf hin verstärkt Maßnahmen ergriffen, um die Sicherheit in der Region zu gewährleisten und seit 2013 ist es zu keinen Entführungen mehr gekommen. An wichtigen touristischen Orten wie Mabul, Sipadan oder Sibuan wurden Militärposten und Patrouillen eingerichtet. Auch die Küste Sempornas wird stark vom Militär bewacht.
Wir wurden am Weg zu den Inseln am offenen Meer täglich vom Militär kontrolliert und mussten auch diverse Check-Points durchqueren. Ich habe mich hier an keinem Moment weniger sicher gefühlt als in anderen Tauchdestinationen wie Thailand oder den Philippinen.
06 – Praktische Tipps für deine Zeit in Semporna
Wetter und beste Reisezeit
Das Wetter in Semporna ist das ganze Jahr über tropisch und sonnig. Der Monsun ist nur wenig ausgeprägt hier. Es gibt also keine “gute” oder “schlechte” Reisezeit.
Allerdings gibt es zwei Hochsaisonen: von Dezember bis Februar und von Juni bis August. In dieser Zeit kommen mehr Touristen nach Semporna und es ist etwas schwerer an eine Tauchgenehmigung für Sipadan zu kommen.
Von September bis November kann es etwas mehr regnen, aber dafür sind weniger Touristen vor Ort und man kommt leichter an die begehrte Tauchgenehmigung für Sipadan.
Angemessene Kleidung
Malaysia ist ein muslimisches Land, und die meisten einheimischen Frauen in Semporna tragen ein Kopftuch. Obwohl Touristen im Allgemeinen keine spezielle Kleiderordnung befolgen müssen, habe ich mich als blonde Frau in Shorts in der Stadt manchmal unwohl gefühlt. Packe also für den Fall auch weniger freizügige Kleidung ein.
packe eine gute Reiseapotheke
Wenn du planst, auf einer der Inseln rund um Semporna zu übernachten, solltest du unbedingt eine gut bestückte Reiseapotheke einpacken. Meist gibt es weder einen Arzt noch eine Apotheke auf der Insel, auf die du im Ernstfall zugreifen kannst. Sicher ist sicher!
07 – Karte von Semporna und den Inseln
Diese Karte beinhaltet die erwähnten Restaurants und Aktivitäten in Semporna und zeigt dir, wo sich die traumhaften Inseln befinden.
So verwendest du die Karte: Klicke oben links, um alle Orte anzuzeigen. Klicke auf einen Ort um mehr Informationen zu bekommen. Klicke oben rechts, um eine größere Karte in einem neuen Tab zu öffnen. Speichere die Karte in deinen Google Maps, indem du auf den Stern klickst. Viel Spaß beim Erkunden!
08 – Semporna in a Nutshell
Für mich ist Semporna voller Kontraste. Die Stadt selbst ist schmutzig und chaotisch. Die umliegenden Inseln sind dafür das absolute Paradies. Und die Einheimischen hier sind mega freundlich und hilfsbereit.
Wenn du Semporna besuchen möchtest muss dir klar sein, dass die Stadt selbst alles andere als ein Paradies ist. Tagsüber fährst du aber meist zum Schorcheln oder Tauchen zu den Inseln raus, somit verbringst du nicht allzu viel Zeit in der Stadt. Wenn du nicht mehr als gutes Essen und einen Schlafplatz von Semporna selbst erwartest, kannst du hier eine tolle Zeit haben.
Mir gefällt es in dieser Fischerstadt und der atemberaubenden Unterwasserwelt der Inseln, daher habe ich meinen nächsten Trip nach Semporna schon geplant.
